神舟二十號航天員乘組原本按計劃應于2025年11月5日返回地球。然而，就在啟程前一天對返回艙進行最終檢查確認時，陳冬發(fā)現(xiàn)了這處異常。他回憶說，當時是他去檢查，用肉眼看的過程中發(fā)現(xiàn)舷窗上有一個三角形的東西。

陳冬：我的感覺是不是玻璃外面粘了一片小樹葉，但是我后來馬上就意識到不對，這是在太空，這怎么可能有落葉呢？

記者：那個時候外面是亮的還是黑的？

陳冬：亮的，如果真要是黑天的話，可能更不好判斷。

神舟二十號是陳冬執(zhí)行的第三次飛行任務(wù)。當時在返回艙內(nèi)的還有首次飛天的航天員陳中瑞，他正在固定他們計劃帶回地球的物品。

陳中瑞：當時的第一反應，有點像一個樹葉在外邊粘著，因為玻璃有厚度，它會折射，反光，你看著發(fā)黃什么的，但是你換另一個角度，它就又不一樣，然后又把03（王杰）喊過來。

與飛行員出身的陳冬和陳中瑞不同，王杰是以航天飛行工程師的身份加入神舟二十號乘組。成為航天員之前，他是一名參與空間站建造的航天科技工作者。

王杰：我不是很確定，從不同的角度來看的話，給人的感覺是不一樣的，很難確定它是一個什么樣的形態(tài)，感覺外邊有一個裂紋，然后里邊也有，但是兩邊有沒有貫穿，這個就很難確定。

記者：你緊張嗎？

王杰：我其實不太緊張，因為這個舷窗，最外層是一層防護層，它里邊還有兩層是壓力層，只要壓力不會發(fā)生變化，那么我們還是安全的，我也了解咱們航天人，就是不管發(fā)生什么事，他們肯定會通過分析，實驗，確定我們能不能返回，影不影響我們的安全，最終才會下結(jié)論，所以我并不太擔心。

為了看清楚舷窗上究竟是什么，神舟二十號乘組嘗試利用空間站內(nèi)能找到的各種設(shè)備，對異常位置進行拍照記錄。他們先后用了平板、手機進行拍攝，最終通過40倍的顯微鏡看清楚了。

陳冬：很清楚，就是小小的裂紋，有幾道比較長的，一道比較短的，然后也能看出來，有幾道裂紋是貫穿了。

作為神舟二十號乘組指令長，陳冬迅速將這一突發(fā)情況報告給了地面。